Vaikka EDM-työstön periaatteet ovat samat, prosessissa on vaihteluita, erityisesti langallisen EDM-työskentelyn ja uppo-EDM-työskentelyn välillä. Molemmissa prosesseissa on anodeja ja katodeja, joita käytetään työkappaleen muokkaamiseen valmistetun osan parametrien mukaisiksi. Se, miten he suorittavat tämän prosessin sähkövirralla, on aivan erilaista.
Uppo-EDM-työstössä työkalun ja työmateriaalin välille syntyy sähköpotentiaaliero, jotka molemmat ovat sähköä johtavia ja upotettuina dielektriseen nesteeseen, kuten hiilivetyöljyyn tai deionisoituun veteen. Työkalun ja työkappaleen erottava kipinäväli täyttyy dielektrisellä nesteellä. Luotu sähkökenttä riippuu sähköpotentiaalierosta ja kipinävälistä.
Työkalu ottaa generaattorin negatiivisen navan, kun taas työmateriaali ottaa generaattorin positiivisen navan. Työkalun vapaat elektronit altistuvat sähköstaattisille voimille sähkökentän alkaessa. Jos elektronien työfunktiota tai sidosenergiaa on vähemmän, elektronien emissio olisi työkalusta (olettaen, että se on kytketty negatiiviseen napaan). Tämän tyyppistä elektronien emissiota kutsutaan kylmäemissioksi.
Dielektrisen väliaineen kautta kylmä emittoidut elektronit kiihdytetään kohti työmateriaalia. Kun ne saavat nopeutta ja energiaa ja alkavat liikkua kohti työtä, elektronien ja dielektristen molekyylien välillä tapahtuu törmäyksiä. Törmäykset aiheuttavat dielektristen molekyylien ionisaation, joka riippuu dielektrisen molekyylin työtoiminnasta tai ionisaatioenergiasta ja elektronien energiasta. Elektronien kiihtyessä syntyy positiivisia ioneja ja elektroneja törmäysten vuoksi.
Tämä syklinen prosessi lisää elektronien ja ionien pitoisuutta työkalun ja työmateriaalin välisessä eristeessä kipinävälin kohdalla. Konsentraatiosta tulee niin korkea, että kanavassa olevaa ainetta luonnehditaan "plasmaksi". Plasmakanavan sähkövastus on hyvin pieni. Suuri määrä elektroneja virtaa työkalusta työhön ionien siirtyessä yhtäkkiä työstä työkaluun. Tämä elektronien liike tunnetaan lumivyörynä.
Elektronien ja ionien äkillinen liike luo kipinän lämpöenergian lämpöalueella 8,000 astetta aina 12,000 asteeseen asti. Elektronien nopea liike osuu työmateriaaliin ja työkalun ioneihin. Elektronien ja ionien vaikutus työkappaleen pintaan muunnetaan lämpöenergiaksi tai lämpövuoksi.
EDM-langan työstöprosessi, vaihtoehto uppo-EDM-työstölle, toimii aivan kuten puuvannesaha, jossa käytetään lankaa leikkausprosessissa. Kuparista tai messingistä valmistetun langan läpi kulkee korkeajännitepurkaus, joka mahdollistaa langan leikkaamisen työkappaleen paksuuden läpi.
EDM-langan työstössä oleva lanka luo kipinän deionisoituun veteen, jossa johtavuus on tarkasti säädelty. Vesi jäähdyttää materiaalia ja huuhtelee pois poistetun materiaalin puhtaalla dielektrisellä nesteellä, jota pumpataan jatkuvasti prosessiin ylimääräisen jätteen huuhtelemiseksi pois.
EDM-prosessin äärimmäiset lämpötilat poistavat nopeasti ylimääräisen materiaalin työkappaleesta höyrystymällä ja sulamalla tai kipinäeroosiolla. Sula metalli poistetaan osittain. Kun sähköpotentiaali vedetään pois, plasmakanava ei enää kestä, ja se muodostaa painetta tai iskuaaltoja romahtaessaan. Tämä evakuoi sulan materiaalin muodostaen materiaalikraatterin, joka poistetaan kipinäkohdan ympäriltä.
Materiaali poistuu iskuaaltojen muodostuessa plasmakanavan luhistuessa sähköpotentiaalin katkeamisen vuoksi, jolloin työmateriaali tehdään positiiviseksi ja työkalu negatiiviseksi. Kun elektronit iskevät työkappaleeseen, materiaalin kuumentuessa, sulaessa ja poistaessa muodostuu kraattereita, kun positiiviset ionit iskevät työkaluun, mikä johtaa työkalun kulumiseen.
Sähköpurkaustyöstö vaatii paljon tehoa. Prosessissa käytettävien generaattoreiden on kyettävä toimittamaan tarvittava teho, jotta prosessi toimisi tehokkaasti ja menestyksekkäästi. Ne valitaan sen mukaan, miten ne pystyvät generoimaan prosessin tehoparametreja.
